Le sprinteur britannique Dwain Chambers, banni par les principales réunions d’athlétisme depuis sa suspension pour dopage, a déclaré forfait pour le meeting de Genève de samedi, ont annoncé les organisateurs de l’épreuve, mercredi.

Chambers, qui devait s’aligner sur 100 et 200 m, a renoncé à la réunion suisse pour participer à une oeuvre de charité, a indiqué à l’AFP le directeur de l’épreuve, Pascal Thurnherr, prévenu par le manageur du Britannique.

Depuis sa suspension de deux ans en raison d’un contrôle positif à la THG en 2003, et son implication dans l’affaire de dopage sanguin BALCO, Chambers doit se contenter de meetings de second rang pour affiner sa préparation aux Championnats du monde d’athlétisme de Berlin, en août.

Mais sa présence sur le circuit dérange toujours. Lundi, les organisateurs de la réunion allemande de Dessau, prévue le lendemain, ont notamment retiré leur invitation, à la suite de nombreuses réactions négatives du milieu de l’athlétisme en Allemagne.

La direction de la réunion de Genève, qui avait dit plus tôt dans la semaine ne pas "vouloir infliger une double peine" à Chambers en ne l’invitant pas, n’a pas caché sa déception vis-à-vis de ce forfait de dernière minute.

Thurnherr a notamment expliqué avoir été prévenu au dernier moment, une heure et demie après avoir adressé un billet d’avion non remboursable à l’athlète britannique.

"Ce n’est pas comme ça qu’il va se faire des amis", a confié le directeur de la réunion.

Depuis son retour à la compétition, Chambers, 31 ans, a notamment remporté le 60 m des Championnats d’Europe en salle cet hiver et le 100 m de la réunion d’athlétisme de Kalamta, en Grèce, samedi dernier, où il a réussi le meilleur chrono européen de l’année en 10 sec 06/100e.

Chambers doit participer au meeting de Montreuil (France) le 11 juin, d’Uden (Pays-Bas) le 27 juin, et de Reims (France) le 14 juillet ainsi qu’aux sélections britanniques en juillet.