Controversé et banni des plus grands meetings, Dwain Chambers participera le week-end prochain à la réunion AthletiCA à Genève. Le Britannique, positif en 2003, "condamné" à courir des meetings de "seconde zone".

Dwain Chambers, athlète controversé, sera de la partie à Genève. [Reuters]

Dwain Chambers, ex-dopé repenti après ses deux ans de suspension pour prise de THG, sera au départ du meeting AtletiCA Genève samedi prochain, sur 100 et 200 m. Le sprinter britannique a décidé de s’y aligner après ses 10"06 réussis sur la ligne droite samedi passé à Kalamata (Grè).

Considéré comme un pestiféré et boycotté par les grandes réunions regroupées dans "Euromeetings", Chambers est contraint de se rabattre sur des meetings de deuxième ou troisième zone pour exercer son métier et gagner quelques deniers. Outre Genève, le champion et recordman d’Europe du 60 m (6"42) court ce mois à Dessau (All), Montreuil (Fr) et Uden (PB).

"J’avoue que nous avons eu un moment d’hésitation quand il nous a demandé de pouvoir courir, mais nous nous sommes dits qu’il n’y avait pas de raison de lui infliger une double peine. Il a purgé sa suspension (ndlr: entre 2003 et 2005), et je rappelle qu’il a disputé les derniers Européens en salle et qu’il doit participer aux prochains Mondiaux à Berlin", relève le patron du meeting genevois, Pascal Thurnherr.

Aucune prime de départ pour Chambers

Chambers est placé au même niveau que les autres athlètes, à savoir qu’il ne touche aucune prime de départ. "Lorsque nous avons fait part de cette condition à son manager il y a deux mois, nous n’avons ensuite plus eu de nouvelles. Nous avons donc été surpris qu’il tape à nouveau à notre porte", poursuit Thurnherr. Chambers doit se contenter du billet d’avion et d’une ou deux nuits d’hôtel. Dans le meilleur des cas, il repartira de Genève avec 1100 francs, soit une prime de 500 francs s’il réussit les deux meilleures performances en valeur pure du meeting - ce qui n’est pas acquis vu la concurrence - plus un record du meeting (par exemple sur 100 m, record à 10"06). "Je suppose qu’il a besoin d’argent", avance Thurnherr.

Au-delà de ces calculs d’épicier, la présence du Britannique de 31 ans est un gage de spectacle et de qualité. L’homme est en forme, il vaut 9"87 sur 100 m (en 2002, avant sa suspension) et a été médaillé de bronze sur la ligne droite aux Mondiaux de Séville en 1999.

Banni des Jeux Depuis son come-back en 2006, il fait à nouveau partie des tout meilleurs mais il n’a pas pu le prouver à Pékin l’été dernier puisqu’il est banni à vie des Jeux. Exclu du relais 4 x 100 m britannique formé en vue des JO de Londres en 2012, Chambers n’en est pas moins, individuellement, le chef de file d’un sprint britannique renaissant, dont les représentants seront présents en force à Genève avec encore Tyrone Edgar, Craig Pickering, Mark Lewis-Francis et Christian Malcolm.